Der Band präsentiert die Werke Handkes von den Hornissen (1966) bis zu Das zweite Schwert (2020) in Einzelanalysen und erschließt zugleich übergreifende Orientierungen von Handkes Schreiben. Die autoreflexiven Spuren, die das experimentelle Frühwerk des Autors prägen, werden in einer mittleren Phase durch eine Rückkehr zu traditionellen Formen des epischen Erzählens und literarischen Vorbildern fortgeschrieben, die philosophisch geprägt ist. Im Spätwerk entsteht aus diesen Ansätzen eine umfassende Poetologie des Erzählens, die alle Texte miteinander vernetzt. Dabei verdichten sich schon vorher entwickelte Motive zu übergreifenden Themenkomplexen. Neben der Realität des Krieges, der Beziehung zwischen Bild und Schrift, Text und Film treten gesellschaftliche und mediale Entwicklungen der Moderne in den Vordergrund. Der Bezug von Handkes Texten auf Bilder der malerischen Tradition und visuelle Strategien seines Schreibens erhalten dabei besonderes Gewicht.
"? ohne Zweifel die sachkundigste Zusammenschau des Schreibens von Peter Handke, die einen umfassenden Überblick über das OEvre wie auch profunde Einblicke in die einzelnen Texte bietet." (Georg Pichler, in: Revista de Filología Alemana, Heft 29, 2021)
"... Einen beeindruckenden Beitrag zu einer Gesamtübersicht über das Werk Handkes hat jetzt Rolf G. Renner vorgelegt. Diese Arbeit unternimmt es, zu allen Aspekten und (nahezu) allen Einzeltexten Handkes einen Kommentar zu leisten und verbindende Linien aufzuzeigen. ... bietet Renners Studie eine sorgfältige Synthese bisheriger Forschungsansätze und eine wichtige Referenz für zukünftige Analysen." (Oliver Kohns, in: Zeitschrift für Germanistik, Jg. 32, Heft 1, 2022)
