Europaweit und darüber hinaus unterliegen Demokratien alarmierender Aushöhlung. Rapider wirtschaftlicher, kultureller, politischer Wandel weckt Unsicherheiten und Aggressionen; Politiker, Parteien, selbst Regierungen versuchen Bürger durch systematische Lügen zu täuschen; neoliberale Deregulierungen schwächen die Bereitschaft zum zivilgesellschaftlichen Engagement; schroffe Einkommens- und Vermögensunterschiede treiben die Demokratie in Richtung Plutokratie; fremdenfeindliche Vorurteile polarisieren Gesellschaften; Antiterrorismus-Strategien untergraben bürgerliche Freiheiten; Vetospieler hemmen klimapolitischen Wandel.
Zugleich wird seit Jahren gestritten über die Fragmentierung der Politikwissenschaft, ihre zweifelhafte Relevanz und ihre Abkopplung von der breiten Öffentlichkeit. Dieses Buch ist die erste umfassende Studie, die beide Fragenkomplexe miteinander verknüpft und präzise zu ergründen sucht: Wie kann, wie sollte die Politikwissenschaft dem Niedergang der Demokratie in jedem der erwähnten Bereiche entgegenwirken?
Rainer Eisfelds Antworten lauten: Entwicklung einer Wissenschaftskultur öffentlichen Engagements; Auseinandersetzung mit Ursprüngen, Mustern und partizipativer Bewältigung durchgängigen Wandels als Hauptgegenstand der Disziplin; kategorisches Auftreten gegen Tendenzen zu einer Herrschaft notorischer Lügner; Konzentrierung der Forschungsprioritäten auf die Schlüsselbereiche, in denen Demokratie sich zurückbildet; für Laien zugängliche Darstellung gewonnener Resultate; Erweiterung der Analyse zur Präsentation konkreter Gestaltungsvorschläge.
Dazu, so Eisfelds Fazit, bedarf es einer Disziplin, die als normativ orientierte, empirisch gestützte Demokratiewissenschaft brisanten Problemen den Vorrang einräumt vor ausgefeilten Methoden und bürgernaher Relevanz vor immer weiterer Spezialisierung.
"Eisfelds Analyse der Politikwissenschaft und ihrer Grenzen entwirft einen kühnen Rahmen, um die Disziplin in unserem Jahrhundert zu reformieren. Eisfeld fordert uns auf, unsere Aufmerksamkeit grundlegenden Fragen der Demokratie im weitesten Sinn zuzuwenden."
- Dianne Pinderhughes, Universität von Notre Dame, APSA-Präsidentin 2007-2008, IPSA-Präsidentin 2021-2023
"Eisfeld hat mit dieser Monografie einen stringent konzipierten, umsichtig argumentierenden und doch kühnen Wurf vorgelegt."
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Politische Vierteljahresschrift, 2021/1
"Eminent bedeutsam für die Debatte über die Politikwissenschaft im 21. Jahrhundert, von beeindruckender intellektueller Reichweite."
- Marian Sawer, Australian National University, 2009 Empfängerin des Lifetime Achievement Award der Australian Political Studies Association
Rainer Eisfeld, emeritierter Professor für Politikwissenschaft an der Universität Osnabrück, lehrte als Gastprofessor an der UCLA. 2006-2012 vertrat er im Exekutivkomitee der International Political Association die IPSA-Forschungsausschüsse. Zwei Jahrzehnte lang gehörte er dem Kuratorium der KZ-Gedenkstätten Buchenwald/Mittelbau-Dora an.
Dieses Buch stellt die Übersetzung einer englischsprachigen Originalausgabe dar. Die Übersetzung wurde mit Hilfe von künstlicher Intelligenz erstellt (maschinelle Übersetzung mit DeepL.com). Eine anschließende manuelle Überarbeitung erfolgte vor allem nach inhaltlichen Gesichtspunkten, so dass sich das Buch stilistisch von einer herkömmlichen Übersetzung abweicht.
